Un médaillon

Voilà quelques temps que je n'ai pas publié de texte. J'ai récemment décidé de terminer celui-ci, que j'avais commencé il y a un mois sans jamais trouver le temps de le finir. Il s'agit d'un essai, je voulais tester l'écriture d'un texte fantastique. C'est un texte que j'aime bien, mais qui ne correspond pas parfaitement à ce que je voulais. Cependant, je ne pense pas renouveler dans l'immédiat l'écriture d'un texte fantastique. Sur ce, bonne lecture !

               Je ne sais pas ce qui a bien pu me pousser à me rendre dans cette ruelle lugubre. L’air y semblait plus froid, moins respirable. Je venais de quitter le monde estival ensoleillé de ma ville pour entrer dans l’univers froid et intemporel de cette ruelle. Mes pas m’avaient mené vers une boutique à la devanture ésotérique autant que dépouillée. Un magasin d’antiquités qui semblait constituer lui-même son principal article, tant la vétusté du bâtiment était prononcée.

               Je fus accueilli par un nuage de fumée, qui profita de mon arrivée pour s’échapper dans la rue, loin des démons qui semblaient le poursuivre. Si j’avais l’intime sentiment qu’il valait mieux que je fasse de même, mes pieds en décidèrent autrement et me portèrent dans cette sinistre boutique, qui tenait davantage du repaire mal famé. Malgré le maigre courant d’air provoqué par mon entrée, l’atmosphère était affreusement enfumée, semblait-il par les flammes hésitantes des chandeliers. Il n’y avait pas même l’ombre d’une lumière électrique, rien qui dénote dans cette ambiance d’un autre temps.

                              Partout un bric-à-brac incroyable s’amoncelait, sur des étagères ou de simples tables. L’une des seules caractéristiques communes semblait être la couche de poussière qui recouvrait chacun des articles. Du reste, l’inventaire était hétéroclite : une vieille assiette de porcelaine tenait en équilibre précaire sur le manche de ce qui paraissait être un poignard long. A côté, un ours en peluche décoloré fixait de ses yeux percés le tableau sombre posé sur la table qui lui faisait face.

               Un raclement se fit alors entendre à travers l’opaque fumée. Au fond, une ombre se dessinait, probablement le vendeur. Sa posture morne semblait indiquer tant la fatigue que la vieillesse. J’en détournai soudain le regard, comme poussé par une force mystérieuse. Avançant dans l’un des rayons obscurs, mes pas me portèrent devant une étagère semblable aux autres. Il y régnait là aussi un capharnaüm incroyable, mais je compris d’un coup d’œil la raison de ma présence.

               Posé sur un vieux livre noir, un médaillon semblait m’appeler, attirant irrésistiblement mon regard. Il représentait un phénix délicatement ciselé, sur lequel était gravé un étrange et mystérieux symbole qui me sembla immédiatement familier. Alors que ma main s’avançait pour le saisir, un second raclement juste derrière moi me fit sursauter.

« Je vois que vous avez trouvé ce que vous étiez venu chercher… La voix du vendeur était chevrotante.

-         Il me faut ce médaillon ! Quel est son prix ? Les mots sortirent tous seuls, avant que je puisse me retourner.

-         Chacun des objets regroupés ici possède un passé, et pour certains, un futur également. Ce sont eux qui vous choisissent. Je me contente de les remettre à ceux auxquels ils sont destinés. Cela ne vous coûtera rien. Bon courage. »

               Je me retournai alors, pour constater que le vendeur n’était plus là. Ma main s’était emparée de l’étrange médaillon et je le dépoussiérai soigneusement en revenant sur mes pas pour chercher le vendeur et l’interroger sur ses paroles mystérieuses. J’eus beau chercher, je ne le trouvai pas. Résigné, mais étrangement soulagé, je passai alors le médaillon autour de mon cou tout en sortant de la boutique.

               « … grâce à lui je serai toujours un petit peu avec toi… Nous serons réunis pour toujours ! » Elle me sourit de son sourire si beau et si mystérieux à la fois. Celui qui me fait fondre immanquablement. Tout a été très vite. J’ai su dès que nos regards se sont croisés que je voulais la faire mienne, tout mon corps subissait l’attraction de son être. A la réflexion, je crois que c’est elle qui m’a choisi plus que je ne l’ai choisie. Et elle était du genre à obtenir ce qu’elle voulait. Moins de deux semaines plus tard, elle emménageait chez moi, reléguant aux oubliettes mon statut de jeune fils célibataire de bonne famille.

               C’est aujourd’hui le premier jour de notre vie commune. Sans que je ne trouve rien à y redire, elle m’a traîné dans cette boutique enfumée au milieu de cette ruelle lugubre. Mais seul son visage retenait mon attention. Elle a aussitôt craqué sur ce délicat médaillon qu’elle vient tout juste de me passer au cou, et qui représente un magnifique phénix. Elle me tend sa bouche et la mienne vient s’y perdre. Des frissons me parcourent le corps ; qu’elle est belle ! Nous avançons silencieusement, moi légèrement en retrait pour la contempler encore et toujours. Elle en joue, bien consciente de son emprise sur moi, fait onduler ses hanches dans une danse sensuelle qui s’intègre naturellement à sa démarche féline.

Avant que je ne m’en sois rendu compte nous voilà chez moi. Chez nous. Chez elle ? Il commence à se faire tard, mais je n’ai pas faim, si ce n’est d’elle. Sans se retourner, sa démarche m’invite à la suivre dans la chambre. Ce sera notre première nuit ensemble, et nulle perspective ne me semble plus enviable que celle de me consumer entièrement en elle, de me perdre dans son corps enivrant et envoûtant. Goûter à la tentation faite femme…

               Je ne me souviens de rien après être sorti de cette étrange boutique. Je me réveillai le lendemain matin dans mon lit, les draps étrangement désordonnés, dénudé et le corps alerte, malgré quelques courbatures. Un sombre sentiment de manque m’étreignait, sans que je parvienne à déterminer sa cause. Je me redressai, cherchant à identifier ce sentiment d’oppressante légèreté. Le médaillon ! Il n’était plus à mon cou. Affolé, sans trop comprendre pourquoi, je le cherchai frénétiquement, brassant les draps enchevêtrés. Je le retrouvai bien vite : il était dans mon lit. L’examinant, je m’aperçus qu’un des maillons de la chaîne s’était défait ; j’avais dû remuer plus qu’à l’habitude dans mon sommeil.

               Je me promis d’aller acheter si tôt que possible le matériel nécessaire pour la réparer. Au fond de moi, je combattais un besoin impérieux de m’y rendre aussitôt, brûlant du désir de sentir le médaillon contre ma peau. Mais j’avais du travail. Après une rapide douche, je poursuivis le déballage de mes cartons. Mon troisième jour dans cette maison s’annonçait tranquille, si ce n’était cette sensation de manque étrange. Le souvenir de ma première visite me revint en mémoire.

               Il ne faisait alors ni vraiment soleil, ni vraiment nuageux. C’était une composition insolite des deux, troublante par sa teinte mélancolique. Quelque chose dans cette allée simple et mal entretenue parlait à mon âme. Avant même de lever les yeux sur la maison elle-même, j’avais su à quoi elle allait ressembler. Une étrange émotion m’avait envahi tandis que j’en franchissais le perron. Devant moi, le guide débitait ses boniments, mais je ne l’écoutais que d’une oreille distraite.

               « …magnifique maison, pour sûr ! Mais les temps sont durs, vous connaissez le contexte ! Impossible de trouver des acheteurs potentiels, la plupart ne se déplace même pas pour admirer cette merveille, des années que ça dure ! Et pour ce qui est de la vendre à des gens du coin, c’est peine perdue ! Personne n’ose l’approcher depuis l’évènement tragique ! Pensez-vous ! Un jeune homme que tout le monde aimait dans le village, tout juste marié ! Empoisonné par sa propre femme avec un verre de champagne ! Heureusement qu’elle s’est elle-même donnée la mort, je n’imagine pas ce que les habitants lui auraient fait ! Je ne vous raconte pas cela pour vous effrayer, simplement pour que vous compreniez que personne ne vous dérangera ici, vous trouverez le calme auquel vous aspirez pour l’écriture ! »

               Un mauvais vendeur, mais la maison avait été depuis mon premier regard liée à mon sort. Je n’aurais pas pu m’en retourner et ne plus y revenir. Chose étrange que cet attachement qu’il nous arrive d’éprouver soudainement pour certaines choses, sans que rien n’arrive à l’expliquer… Toujours ce vide contre ma poitrine, avide de retrouver le contact rassurant du médaillon. Résigné, je délaissais un moment mon déballage pour observer plus attentivement la chaîne.

               Le maillon pouvait être refermé assez facilement avec la main. Il bougeait sans difficulté, ce qui était sans nul doute la cause de son relâchement au cours de la nuit. Je le réinsérai dans les deux maillons adjacents avant de le refermer à la force de mes doigts. L’ensemble tiendrait bien le temps d’aller acheter des outils. Sans même y penser, je passai alors le collier à mon cou.

               Les jours ont passé comme dans un rêve. Et toujours près de moi son corps, le contact de ses doigts fins, interminable source du plaisir suprême. Elle est devenue ma raison de vivre. Ma raison de survivre… Chaque matin, elle est là à mon réveil, et je ne la quitte plus jusqu’à la fin de la journée, quand – enivré de son odeur – je sombre à ses côtés. Son parfum enivrant est la seule fragrance qui m’importe, le bleu de ses yeux la seule couleur digne d’intérêt, et le timbre de sa voix mon seul guide dans la nuit. Elle est ma vie, la seule occupation de mes sens exacerbés par sa présence.

               Je ne sais pas exactement ce que nous avions fait les jours précédents. Ma seule certitude est que je ne l’ai pas quittée un seule instant ; le traumatisme qui en aurait découlé aurait été trop profond pour que je puisse seulement l’oublier. Elle est assise en face de moi, sur notre terrasse. Devant moi, une coupe de champagne qu’elle vient tout juste de me servir, mais que je ne bois pas, fasciné que je suis par sa voix envoûtante. Je n’ai pas l’impression d’avoir mangé ou bu quoi que ce soit au cours des jours passés, comme si son corps était la seule nourriture à même de contenter le mien.

               « Rien ne pourra nous séparer, jamais… Crois-moi, aujourd’hui tu vas découvrir l’immortalité… » En disant cela, elle allonge son bras magnifique pour caresser lentement le médaillon qu’elle m’a offert. « Je te fais une faveur que peu de mortels connaissent. La connaissance du désir éternel, et si peu en échange… » Ses paroles m’intriguent, mais y réfléchir plus intensément m’obligerait à détourner mes yeux des siens, qui m’attirent davantage à chaque seconde.

               « Buvons maintenant à notre nouvelle union, capable de transcender la mort autant que la vie… » Machinalement, je saisis ma coupe de champagne et vient trinquer contre celle de la femme qui représente désormais mon existence. Mon âme s’engouffre dans ses yeux dès les premières gorgées. Je me sens tellement bien, soudain. Sans même chercher à lutter, je sombre dans son regard, accueillant la langueur qui m’étreint comme ma destinée. Je ne sens plus rien. Si ce n’est ce picotement, au niveau du médaillon. Et le bonheur de la suivre.

               Matthieu, du haut de ses 10 ans, explorait vaillamment les alentours de la ville dont il était si fier. C’est un âge où rien ne peut nous atteindre, et où l’aventure est toujours présente au bout du chemin. Il s’était très peu souvent hasardé du côté de la vieille bâtisse, mais on disait en ville qu’un nouveau propriétaire l’habitait. Curieux, il fixait le jeune homme assis sur la terrasse. Celui-ci fixait intensément la chaise vide qui lui faisait face, comme s’il lui trouvait plus d’intérêt que n’importe quelle autre au monde. A bien y regarder, Matthieu crut y apercevoir une colonne de vapeur, presqu’une silhouette transparente. Mais il se raisonna. A 10 ans, il savait très bien que comme le Père-Noël, les fantômes, ça n’existe pas !

    C'est fait, je suis seul. Par delà les fleuves et les montagnes, à des lieux et des lieux de chez moi, j'ai fini par trouver la solitude. Là-bas, j'aperçois des arbres qui se profilent, lointains, dans le soleil couchant. Plus proche il n'en reste qu'un : celui contre lequel je me suis adossé, assis dans l'herbe. Dire qu'il n'y a pas un son serait mentir. Le bruissement des feuilles dans le vent, le murmure de la brise, tout cela je l'entends. Mais jamais encore je n'ai connu une telle paix. Je fixe le soleil couchant, encore et toujours, et il finit par disparaître complètement. Je ne le remarque pas, plongé dans les pensées qui m'agitent. Il m'a fallu tout ce chemin pour enfin trouver paysage qui s'accorderait à mon humeur ; loin des hommes, loin même de tout ce qui rappelle la race humaine : bâtiments, routes, véhicules, lignes électriques... Peu se seraient doutés qu'un tel lieu existe encore. Et pourtant le voici. Mais je cesse de penser à ce qui m'a amené là. Je sais qui je suis, je sais d'où je viens, et j'essaye d'oublier cela.

    Il n'y a aucune raison particulière à mon exil temporaire, si ce n'est une question qui sans cesse me tourmente, sans cesse domine mes moindres pensées. Pourquoi ? Pourquoi se lever le matin ? Pour aller travailler. Oui, mais pourquoi travailler ? Pour gagner de l'argent. Pourquoi gagner de l'argent ? Pour pouvoir survivre. Pourquoi survivre ? Je ne sais pas. Paradoxalement, la seule fin possible à la vie est la mort. Puisque cela doit arriver, pourquoi le plus tard possible ? Pour faire l'expérience de tout. Pourquoi faire l'expérience de tout ? Parce que c'est intéressant. Et pourquoi est-ce intéressant ? Je ne sais pas.

    Peu à peu la nuit avance ; les étoiles apparaissent, plus scintillantes que je n'ai jamais pu les voir. Je peux presque sentir les picottements de leur clarté sur ma peau. C'est ma dernière nuit ici, sur Terre, et je n'aurai pu en connaître de meilleure. Clin d'oeil du hasard, de la providence peut-être, la lune est pleine. Pleine de mes pensées, pleine des mes rêves, pleine de reconnaissance pour cette nature qui m'a accueillie, m'a vu grandir, et va finir par me reprendre. C'est étrange, je n'aurai jamais songé que la fin viendrait ainsi, ni quelle sérénité cela m'apporterait. Je pense à mes proches, à ceux que j'ai laissés là-bas, près de la ville, ceux à qui je ne pourrai plus parler. Mes parents, mon frère, mes amis... Ils comprendront, je l'espère sincèrement. J'aurais pu leur dire tant de choses, partager tant de joies supplémentaires, mais mon âme ne regrette rien : nulle amertume ne viendra troubler mon dernier voyage. Jamais encore je n'avais ressenti cet état d'osmose avec tout ce qui m'entoure ; je profite pleinement de la moindre sensation, du moindre souvenir. Il fallait en arriver là pour comprendre tant de choses, ou tout simplement comprendre qu'il est inutile de chercher à les comprendre.

    Lentement, mes pensées continuent à dériver, accomplissant sans que je ne l'aie décidé un bilan de ma vie, comme pour mieux l'oublier ensuite. La dernière, l'ultime épreuve m'attends ; ils m'attendent. Enfin le soleil se lève, un soleil pâle de fin du monde. Peut-être est-ce là un dernier hommage ? Qui saît... Doucement je me relève, sans ressentir la moindre courbature ni la moindre fatigue. Le vent s'est levé et le bruissement des branches de l'arbre qui m'a soutenu toute la nuit rythme mon parcours, d'un rythme solennel. Je marche, et chacun de mes pas me rapproche du but, de ma destinée, de la ville. Je rentre pour mieux partir, comme je me suis souvenu pour mieux oublier. Là réside tout le paradoxe de ma vie.

    J'atteins rapidemment une première route, qui me ramène peu à peu chez les hommes. La matinée est bien avancée quand je dépasse la première maison. Il semble n'y avoir personne, la plupart des gens doivent travailler. Je suis désormais loin de tout ça, loin de toutes ces choses si insignifiantes, et pourtant si présentes dans nos vies. Je reconnais ma rue, et la dépasse sans même songer à m'y engager, sans même y attacher la moindre importance. Mon chemin me rapproche du centre du village, mais je ne suis plus seul. Partout autour de moi, des gens sortent, marchent lentement avec moi, respectueusement et sans un mot. Ils savent, comme moi-même je sais, et je les connais tous, comme eux-même me connaissent, mais nous continuons dans le silence, sans un salut, sans rien d'autre. La procession prend bientôt une ampleur que je n'aurai jamais imaginée, il y a là rassemblée bien plus que la totalité des habitants du village qui m'a vu naître. Je suis une partie du Tout, et eux-tous forment une partie de moi-même, de ma vie. Ils s'arrêtent bientôt, mais moi je continue, et pénètre dans l'Eglise.

    Certains auraient pensé qu'en une telle occasion je me serai assis au premier rang, mais contre toute attente, je reste debout tout au fond, immobile, attentif à la moindre parole, au moindre chant, à la moindre prière... Là-bas devant parmi les visages connus, trois me sautent aux yeux : mes parents et mon frère sont là, enlacés comme si une tornade allait les emporter, comme si relâcher leur étreinte allait les précipiter dans l'oubli ou le désespoir le plus complet. Partout dans l'église, je retrouve ce même spectacle, seul témoin de ces yeux pleins de détresse et de colère, paradoxalement le seul à avoir réussi à prendre du recul devant tout ça, devant cette nouvelle, ce drame... De la cérémonie en elle-même, je n'arrive à saisir que quelques mots, émouvants, autant d'appels déchirants pour l'âme, ponctués de sanglots, de gémissements. Tout me semble cependant si lointain, si incohérent, si détaché de mon état d'esprit...

    Maintenant les deux cloches carillonent, de plus en plus décalées ; elles annoncent à chacun de nous la promiscuité de l'apothéose finale, du dernier adieu. Alors lentement, tous se lèvent et quittent l'église, reformant la longue procession avec les gens qui n'avaient pu rentrer, afin de se rendre dans le dernier lieu que je verrai jamais. Le pas est lent, cérémonieux, parfois laborieux dans la douleur. Au passage, j'aperçois sur un panneau, qui, comme un dernier hommage, ou même un clin d'oeil divin adresse ces deux mots gravés dans le bois à ceux qui ont encore la force de lever les yeux : Carpe Diem... Mais le chemin n'est pas long, et nous voilà arrivés. Nous passons l'un après l'autre l'arche qui marque l'entrée, et nous approchons de la grande croix. A nouveau, ils s'arrêtent, et je fais de même. Nous y sommes. Seuls quelques sanglots et quelques respirations difficiles viennent troubler le silence qui nous entoure désormais. Une larme perle sur ma joue droite, non pas de désespoir comme de nombreuses autres larmes alentours, mais de communion, de remerciement... Alors je sais ce qu'il me reste à faire.

    Doucement, indifférent à la foule devant moi, j'avance, tout droit, et les yeux fixés sur la grande croix centrale. A chacun de mes pas, la larme tombe un peu plus bas, passe sur mes lèvres, descends sur mon menton, et enfin, alors que je suis face à mon but, elle tombe, plus scintillante que jamais, achève sa course sur d'autres lèvres qui n'en sont pas vraiment d'autres. Là devant moi se trouve celui qui m'a accompagné toute ma vie ici-bas, et qui désormais ne pourra plus me suivre là où je vais. Doucement, je me prépare à l'ultime aventure qui vaut encore la peine d'être vécue, et, abandonnant là tous ces êtres tristes, je m'envole, libre et confiant, me retournant simplement afin mémoriser une dernière fois l'image de tous ces gens rassemblés autour de mon cercueil.

Chapitre I

    Le vent glacial balayait depuis l’aurore les rues de la ville encore désertes en ces heures matinales. L’aube grisâtre formait un étrange contraste avec les couleurs alentour. La plupart des volets étaient clos, garantissant aux habitants encore quelques heures de doux sommeil, ou bien d’intenses cauchemars pour les plus angoissés.
    C’est dans ce décor peu rassurant que progressait Kyle d’un pas rapide. Il était manifestement là contre sa volonté et aurait aisément aimé rester dans la chaleur de son habitat. Mais son maître, Tobias, l’avait de nouveau envoyé en mission et il n’avait eu d’autre choix que de s’y rendre.
    Cette fois, c’était à la bordure de la ville qu’il l’avait expédié, à plus de trois heures de marche. Il n’avait pour le moment parcouru que la moitié du trajet, mais déjà, ses jambes lui exprimaient leur envie de repos.
    Jusqu’ici, il avait eu de la chance, mais il risquait à tout moment de rencontrer un détrousseur, ou autres malandrins qui pullulaient les premières heures du matin. Heureusement, il n’avait rien sur lui qui pût justifier une attaque, et son apparence était assez désastreuse pour le faire savoir aux possibles embusqués.

    Deux heures plus tard, il arriva sans encombre à la bordure de la ville. Ses pieds criaient grâce, alors que ses jambes s’étaient tues depuis longtemps, trop endolories pour que la douleur perce encore. Ses heures de sommeil manquées ressortaient malheureusement, et son esprit avait perdu de sa lucidité. C’est donc avec un air quelque peu hagard que Kyle chercha son chemin, sous le regard embrumé des quelques villageois déjà réveillés.
    Enfin, il trouva le but de son cheminement, une vieille auberge à moitié délavée. Il vérifia trois fois le nom sur l’enseigne, car celle-ci était tellement détériorée qu’une fois son inscription déchiffrée, on doutait encore de ce que l’on venait d’y décrypter. Mais la vieille bâtisse était bien la « Taverne du Pin ».
    Il poussa la porte d’un geste hésitant et pénétra dans le bâtiment. Kyle s’aperçut que son maître avait dit vrai quand il avait précisé que l’auberge ne fermait jamais vraiment. En effet, dispersés dans celle-ci, trois ou quatre ivrognes cuvaient leur cuite de la veille en ronflant bruyamment. La patronne était occupée à servir un homme dissimulé dans l’ombre qui lui jeta un vague regard lorsqu’il entra, avant de reporter son attention sur la maîtresse des lieux.
    Il s’avança vers le comptoir où un serveur à l’air amorphe essuyait un verre crasseux à l’aide d’un chiffon qui l’était tout autant.

— Excusez-moi, je souhaiterais rencontrer Mr Kalert. On m’a dit qu’il logeait ici.

    Le serveur se tourna vers lui avec circonspection et le jaugea un instant du regard, avant de répondre d’une voix glaciale, tout en désignant une porte à sa gauche :

— Premier Etage, troisième porte à droite. Bonne chance !

    Habitué à ce genre de situation, Kyle ne releva pas les dernières paroles du barman. Après tout, les individus que son maître lui faisait rencontrer ne se révélaient que très rarement fréquentables. D’un pas confiant, il gagna l’escalier qu’il grimpa rapidement. Arrivé dans un couloir obscur, il continua sa progression, passant devant cinq portes situées successivement à gauche et à droite avant d’atteindre la bonne. Avançant sa main, il assena trois coups sur le vantail.  
    Un raclement de chaise se fit entendre. Une clef tinta dans la serrure, puis la porte coulissa sur ses gonds, laissant place à un homme moyennement âgé au visage ciré et à la barbe mi-longue inexplicablement frisée. Ce dernier détail aurait pu rendre l’individu ridicule, s’il n’y avait eu cette lueur effrayante dans son regard, sans doute accentuée par les cernes soulignant ses yeux.

— Que veux-tu ? Je ne te connais pas. Qui es-tu ?

    Et voila que cela recommençait ! Mais Kyle avait l’habitude. Il répondit d’une voix posée :

— Je viens de la part de Tobias. Vous avez quelque chose lui appartenant et qu’il désire avoir en sa possession le plus vite possible. Un livre, pour être exact.

    L’homme perdit soudain son air arrogant et sembla prendre peur. Sans un mot, il se retourna et partit d’une démarche rapide dans son salon, et revint avec l’objet qu’il devait rapporter. C’était un vieux livre, un peu poussiéreux, et d’apparence anonyme. Il aurait tout aussi bien pu traiter d’agriculture que de démonologie. Et pour tout dire, Kyle ne préférait pas en connaître davantage. De plus, son maître, par il ne savait quel moyen, parvenait toujours à savoir s’il avait ouvert un document qu’il était chargé de quérir. C’est donc sans même en lire le titre qu’il prit l’ouvrage et le rangea dans une sacoche porté à cette fin.
    Avant qu’il ne puisse prononcer un seul mot, l’homme lui avait déjà claqué la porte au nez, dans la plus extrême impolitesse. Il ne s’en formalisa pas, et repartit pour le long trajet du retour, ses jambes toujours aussi endolories.

Dur ! Dur !

Nous voila confinées, mes sœurs et moi, dans ce qui m’a l’air d’être une sombre et étroite pièce parallélépipédique. Soudain, la pièce tremble, et se met en mouvement. Ce doit être une armoire, ou un caisson, trouvé hâtivement pour nous séquestrer jusqu’à notre mort.

Car nous allons mourir ! Mes sœurs et moi sommes si jeunes, et déjà, la Grande Faucheuse va venir nous chercher. Pourtant, peu de monde nous détestait parmi les civils normaux. Ils nous côtoient d’ailleurs souvent, presque chaque jour. Seul le ministère nous avait jugées gênantes et avait mis en place une intense propagande dans le but de limiter notre action.

Le plus drôle était que nous allions mourir de la main d’un homme qui nous aimait, qui tenait à nous. Certainement était-il devenu fanatique. Et suicidaire, puisque notre seule mort entraînerait inévitablement la sienne, à long terme.

Je repense à nos débuts, quand nous devions débarquer clandestinement d’un continent à l’autre, quand seuls les puissants et les mieux informés avaient eu vent de notre existence. En ce temps là, nous étions jeunes, et pas encore très belles. Mais au cours du temps, nous sommes devenues très célèbres, et nous n’avions plus besoin de nous cacher pour changer de pays.

Mais bon sang, que leur avons-nous fait ? Ce sont eux qui nous ont mises au monde, et qui veulent maintenant nous exterminer. C’est putatif, si l’on y pense bien. Mais nous ne quitterons pas cette Terre sans emporter le plus grand nombre d’hommes avec nous.

Dire que dans très peu de temps, ma vie va s’arrêter, partir en fumée, que le vent dispersera tranquillement. Avec un peu de chance, mes sœurs partiront avant moi, et quand viendra mon tour, quelqu’un arrêtera ce massacre. Je ne m’en veux même pas d’avoir cette pensée. À vrai dire, nous n’avons pas vécu assez longtemps pour qu’un lien de fraternité se crée entre nous.

Soudain, l’armoire s’ouvre brièvement. Cette soudaine lumière, après l’obscurité prolongée m’éblouit, et je n’arrive pas à savoir où l’on m’a transporté. Déjà, la porte s’est refermée. Pas besoin de compter pour savoir qu’une de mes sœurs est absente. Le compte à rebours a commencé.

Trente minutes plus tard, la porte s’ouvre de nouveau rapidement, dans une atroce odeur de fumée. La porte est de nouveau fermée, mais je sais maintenant de quelle manière je vais mourir. La combustion. La pire manière de mourir pour moi, qui déteste le feu.

Je ne sais pas combien sont déjà parties. J’ai arrêté de compter le temps depuis un bon moment déjà. Soudain, je sens qu’on m’attrape, qu’on m’entraîne, inévitablement.

Je sens qu’on m’embrasse doucement. C’est donc bien un fanatique. Quelle triste fin ! Tuée par un fan ! Mais déjà, le feu s’empare de moi par le bas, me dévore lentement. Je hurle, mais personne ne m’entend. La douleur est atroce. Je brûle !

Et comme une malédiction, j’entends, juste avant de mourir, le slogan principal de nos opposants :

« Fumer tue ! »